接近開關的種類很多，按不同類型分，有交流型和直流型；有常開型和常閉型；有電容式、電感式、霍爾式和干簧管式；有二線的、三線的，也有四線的、五線的；對于直流三線和四線制的接近開關，又分有PNP型和NPN型。
這是三線直流電感式接近開關
接近開關用途很廣，常應用于機械、礦山、冶金、電力、鐵路、、塑料、化工、紡織、輕工、科研等部門，適用于機床限位、檢測、計數、測速、液面、信號、自動線做定位發訊號等多種控制，可控制繼電器線圈、信號燈、可編程控制器PLC的數字量輸入模塊。
下面講講常用的三線制直流型接近開關的接線方法：
紅（棕）線接電源（+），藍線接電源（-），黃（黑）線為信號輸出端，應該接負載（比如繼電器線圈、信號燈等）。對于PNP型的，輸出信號為高電平（可看作為電源正極），負載的另一端應該接電源負極；對于NPN型的，輸出信號為低電平（可看作為電源負極），負載的另一端應該接電源正極，可不能接反喲！兩線制接近開關的使用方法如下：
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1.與電源進行連接時需確定接近開關先經負載再接*電源，若直接將開關接*電源會使開關內部元件受損。
2.當負載電流小于3mA時，則會產生假動作。這是正常現象，如果與負載并聯一分支 電阻，使負載電流達到3mA以上，即可消除此一現象。并聯電阻與消耗功率的計算方式為：
R ≤ Us/（3 - IL）
P > U2S/ R
式中，P為分支電阻之消耗功率；IL為負載電流（mA）； t/s為供應電壓（V）。
3.交流兩線制接近開關通常不能用于串聯。若需要如此連接，建議經由繼電器串聯*負載。
當使用兩只串聯的接近開關時，應注意以下幾點：
1.不論供電電壓是AC110V還是AC220V,若接在ON狀態，負載電壓應等于20V.
2.如果電壓低于負載的操作電壓，負載無法動作，因此必須先確定負載電壓。要用串 聯接近開關于電路時，不可使用三只以上的開關。
3.在一般情況下，兩只以上交流開關不能用于并聯電路。若需并聯，可采用并聯繼電 器來連接負載。
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